لا يزال الجدل مستمراً خلال السنوات الأخيرة في الأوساط الكروية حول تحديد هوية اللاعب الأفضل في العالم من النجمين البرتغالي "كريستيانو رونالدو" والأرجنتيني "ليونيل ميسي". وقد شارك بعض نجوم كرة القدم سابقين وحاليين، مثل "مايكل أوين"، "ريو فيرديناند"، الحارس "جو هارت"، "ستيفن جيرارد"، "روبين فان بيرسي"، و"دافيد لويز" وغيرهم، في استفتاء ظهر في مقطع للفيديو على مواقع التواصل الاجتماعي، لاختيار اللاعب المفضل بالنسبة لهم في العالم. وتفوق ميسي في الاستفتاء على غريمه رونالدو بستة أصوات مقابل ثلاثة. يذكر أن "كريستيانو رونالدو" حصل على الكرة الذهبية، التي يمنحها الاتحاد الدولي الفيفا، بمشاركة مجلة "فرانس فوتبول" المتخصصة في اختيار أفضل لاعب في العالم سنوياً، في العامين الأخيرين مع ريال مدريد، وفي عام 2008 مع "مانشستر يونايتد"، بينما حصل "ليونيل ميسي" على الكرة الذهبية أربع مرات متتالية في الأعوام ( من 2009 وحتى 2011).