أعرب مدير وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية "CIA" "جون برينان" عن ثقته بأن الروس يريدون في نهاية المطاف رحيل الرئيس السوري بشار الأسد لإيجاد حل للنزاع في بلاده، ولكن السؤال هو متى وكيف سيتمكنون من دفعه للرحيل. وقال "برينان" خلال مؤتمر في واشنطن حول الاستخبارات إنه رغم ما يقولونه، اعتقد أن الروس لا يرون الاسد في مستقبل سوريا. واضاف أنه يعتقد ان الروس يدركون أن لا حل عسكرياً في سوريا وأن هناك حاجة إلى نوع من عملية سياسية. وتابع أن السؤال يكمن في متى وكيف سيتمكنون من دفعه (الاسد) للخروج من المشهد. واعتبر المسؤول الأمريكي أن المفارقة هي أنهم يعتقدون أن عليهم أولا تقوية الاسد قبل ان يصبح بالامكان ازاحته. وأضاف أن روسيا تريد أولا الحصول على مزيد من النفوذ والتأثير في سوريا قبل ان تذهب باتجاه عملية سياسية تحمي مصالحها في هذا البلد. وبالنسبة إلى الوضع الميداني في سوريا اعتبر "برينان" ان هدف موسكو كان أولا أن تخفف عن قوات الاسد الضغط الذي تتعرض له من فصائل المعارضة المسلحة في منطقتي ادلب (شمال غرب) وحماة (وسط).