بيّنت نتائج دراسة علمية مكرسة لتحديد خطورة قلة النوم على الصحة أن انتاجية الشخص وقدرته على التفكير تبدأ بالانخفاض بعد مضي أسبوع واحد فقط. ويقول علماء مدرسة طب هارفرد الذين أجروا الدراسة، إن العديد من الناس لا يدركون أن جسمهم يعاني من قلة النوم. ويقول هؤلاء إن التغيرات السلبية التي يشعر بها الشخص هي إشارات لنا تعلمنا بأن الجسم يعاني من قلة النوم، إلا أننا نعتبرها أعراضاً لأمراض أخرى. وللتخلص من هذه الأعراض وضع العلماء قائمة بهذه الاشارات التي تعلّم الإنسان بأنه على عتبة مشاكل صحية، لذلك ينصحون بضرورة الانتباه إلى هذه الأعراض دائماً: -انخفاض انتاجية العمل الناتجة عن عدم القدرة على التركيز في تنفيذ العمل اليومي المعتاد. -ضعف الذاكرة، الكآبة والعصبية والقلق وعدم القدرة على تجاوز المواقف العصيبة، بالاضافة إلى مشاكل في البصر يرافقها الشعور بعدم وضوح الصورة "ضبابية وغير ثابتة". -مشاكل في النطق، مثل البحث عن الكلمة المناسبة خلال الحديث والارتباك وغيرها تشير الى وجود مشاكل في خلايا الدماغ ناتجة عن قلة النوم، تسبب خلل في وظيفة التفكير. -انخفاض الرغبة الجنسية والنشاط الجنسي، نتيجة لقلة النوم. -زيادة الشهية، التي يحفزها هرمون التوتر النفسي "كورتيزول"، الذي يرتفع مستواه في الجسم نتيجة قلة ساعات النوم. كما أن زيادة الرغبة في تناول المشروبات الكحولية قد يكون سببه قلة النوم أيضاً. -عدم كفاية هرمون "ميلاتونين"، الذي ينتجه الدماغ وينخفض مستواه مع التقدم في العمر. لكن يمكن تعويض النقص في مستواه بتناول الهرمون قبل النوم، أو تناول المواد الغذائية المحتوية عليه. وينصح الخبراء، بضرورة مراجعة الطبيب عند الشعور بهذه الأعراض. لأنه حسب قولهم "قلة النوم" تسبب قصر العمر نتيجة التغيرات السلبية في عمل منظومة المناعة والقلب والأوعية الدموية وعمل منظومة الغدد الصماء.