بعد الملك السعودي الراحل عبد الله بن عبد العزيز الذي فاز بجائزة <شخصية العام الثقافية> لعام 2013 ــ 2014، وقع اختيار لجنة جائزة الشيخ زايد بن سلطان الثقافية للعام 2015 ــ 2016 على الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة رئيس الوزراء وحاكم دبي.

    ويترأس مجلس أمناء هذه الجائزة الشيخ سلطان بن طحنون آل نهيان رئيس هيئة أبو ظبي للسياحة والثقافة الذي قال إن اختيار الشيخ محمد لهذه الجائزة نابع من كونه شخصية كرست جل جهودها للارتقاء بالدولة والمجتمع والنهوض بهما، في إطار رؤية حكيمة وازنت بين الحفاظ على هوية المجتمع وصلته بالجوانب المشرّفة والخلاّقة في الموروث، والانفتاح على العصر وعلومه ومعطياته المعرفية والثقافية.

     وجائزة <شخصية العام الثقافية> هي جائزة تقديرية تمنح كل عامين لشخصية اعتبارية أو طبيعية بارزة على المستوى العربي أو الدولي، تتميز بإسهام واضح في إثراء الثقافة العربية أو العالمية إبداعاً أو فكراً، على أن تتجسد في أعمالها أو نشاطاتها قيم الأصالة والتسامح والتعايش السلمي.