رجل ثالث من الأهمية بمكان مرشح الآن لخلافة الرئيس الجزائري عبد العزيز بوتفليقة هو رئيس أركان الجيش الجزائري ونائب وزير الدفاع الجنرال أحمد قايد صلاح (76 سنة) الذي يعتبر الآن من أقرب المقربين الى الرئيس عبد العزيز بوتفليقة، وصاحب العبارة القائلة: <أنا في خدمة مجاهد الثورة الجزائرية بوتفليقة حتى آخر عمري>.
والرجل الآتي من القوات البحرية وسلاح المدفعية المتخرج من الاتحاد السوفييتي، هو صاحب الكلمة في القرار العسكري وأجهزة المخابرات وكان وراء الإطاحة خلال كانون الثاني (يناير) الماضي بالجنرال محمد مدين الشهير باسم توفيق بعدما اصطدم معه في أكثر من مناسبة.وكان رئيس الأركان السابق محمد العماري يريد إحالة أحمد قايد صلاح على التقاعد، فكانت النتيجة ان قراراً من الرئيس بوتفليقة قضى بتقاعد العماري وحلول الجنرال أحمد قايد صلاح مكانه!