قال رئيس مجلس الوزراء المصري شريف إسماعيل، إن من المقرر أن تبدأ بلاده في توليد الكهرباء من أول وحدة بمحطة نووية تضم أربعة مفاعلات بحلول عام 2024. وتأتي تصريحات إسماعيل بعد أيام من توقيع القاهرة اتفاقاً مع روسيا لبناء المحطة النووية التي تهدف إلى تغطية احتياجاتها المتزايدة من الكهرباء. وأفادت مصادر مصرية أن روسيا ستمنحها قرضاً لتغطية تكاليف بناء المحطة النووية في منطقة الضبعة بالصحراء الغربية والتي يتوقع أن تكتمل بحلول عام 2022، وتدرس القاهرة بناء المحطة النووية في الضبعة منذ ثمانينيات القرن الماضي. وقال إسماعيل في كلمة تلفزيونية أثناء إطلاق إشارة البدء في مشروع تنمية منطقة قناة السويس، السبت، أن تصل الطاقة الإنتاجية للمفاعل الواحد إلى 1200 ميغاوات ومخطط تنفيذ المحطة ودخول الوحدة الأولى الخدمة عام 2024. وليس معروفاً كم سيكلّف بناء المحطة النووية لكن الرئيس عبد الفتاح السيسي قال خلال حفل توقيع اتفاق بناء المحطة إن بلاده ستسدد القرض لروسيا على مدى 35 عاماً من عائدات الكهرباء التي ستنتجها المحطة. وأضاف إسماعيل أن العمر الافتراضي للمحطة يصل إلى أكثر من 60 عاماً. وتسعى القاهرة التي يعيش فيها 90 مليون نسمة لتنويع مصادرها من الطاقة في ظل احتياجاتها المتزايدة للكهرباء.